Hangzhou

Hallo allemaal.

Afgelopen weekend naar Hangzhou geweest met Ute en Martin ( onze Duitse vrienden hier). Hangzhou is een mooie stad, met de trein een uur en 20 minuten van Shanghai vandaan.
Marco Polo beschreef Hangzhou ooit als "de Hemelse stad, de prachtigste stad ter wereld.
Wij troffen het echter niet met het weer en dus was de stad iets minder mooi afgelopen weekend.
Vrijdagmorgen rond half twaalf met de trein naar Hangzhou. In China reis je met de trein alleen met gereserveerde plaatsen, wat erg fijn is. Met 1,3 miljard chinezen zijn er altijd wel een aantal chinezen die met de trein reizen. Dus je weet zeker dat je plek hebt.Het werkt hetzelfde als met vliegen, je wacht in een wachtruimte en dan vervolgens "boarden". Maar goed ook, want de trein zat barstensvol.
Rond 1 uur aangekomen in Hangzhou en een taxi gepakt naar ons hotel dat vlakbij West Lake lag. West Lake is een van de grote toeristisch attracties in Hangzhou. In het weekend trekt een groot deel van de inwoners van Shanghai deze kant op. Het was dus druk.
's Middags rond het meer gewandeld en 's avonds naar een lichtshow op het meer. Heb wel verteld van de lichtshow in Yangshou. Daar waren we een jaar geleden. Lichtshow in Hangzhou was van dezelfde maker. Ook van de olympische spelen in Beijing.
Zaterdagochtend regende het dus en niet zo'm klein beetje. We wilden Lingyin tempel bezoeken. Een tempel uit 326. In deze tempel woonden eens 3000 monniken die in 70 zalen ceremonies hielden. De huidige tempel is veel kleiner. Het complex is een aantal keren door brand verwoest en in de 19e eeuw beschadigd tijdens de Taipingopstand. Tijdens de culturele revolutie is het gelukkig bewaard gebleven.
In de tuin van het complex zijn ( als ik het me goed herinner) rond de 400 boeddha's uitgehouwen in steen.
Dus we wilden met de taxi naar deze tempel. Met regenweer is het in china niet eenvoudig om een taxi te krijgen, we waren dus aangenaam verrast toen we uit het hotel kwamen en er een jonge man op ons af kwam om te vragen of we een taxi nodig hadden. Deze jonge man, Jerry, bleek ook gids te zijn en was uitgeroepen tot de beste taxi chauffer van China. Had zelfs in de krant gestaan. Sprak goed engels. We hebben hem gevraagd om onze gids te zijn voor deze zaterdagmorgen en dat wilde hij wel. Hangzhou staat bekend om groen thee, parels en zijde. Hij vond dus dat we ook naar Tea Mountain moesten gaan. Dat hebben we gedaan en o.a. thee gedronken bij een thee boer. De beste kwaliteit groen thee wordt geplukt in maart, middelmatige kwaliteit in april en de minste in mei. De thee wordt met de blote hand gedroogd in een grote ketel van zo'n 400 graden. Een vak opzicht. Van de velden die we zagen komt dan in maart maar ongeveer 15 tot 20 kilo thee. Deze thee is dus erg duur. Voor 125 gram beste kwaliteit betaal je ( bij de boer) rond de 30 euro.
Na Tea Mountain naar de tempel. Jerry ging ook hier mee om ons rond te leiden.Rond 2 uur weer terug in Hangzhou waar we afscheid hebben genomen van Jerry., met ons vieren samen 40 euro armer. Ongelooflijk niet?
In de regen rondgewandeld in Hangzhou en ik een kou opgelopen daar. Zondag rond de middag weer terug naar Shanghai met de trein.
We zullen zeker nog eens terug gaan met goed weer. We hebben nog niet de helft gezien van Hangzhou.
De moeite waard.

Voorlopig hebben we geen reisplannen meer. Met kerst zijn we in Maastricht. In januari staat Harbin op de planning, waar ieder jaar het ijsfestival gehouden wordt.
Daar krijgen jullie dan hopelijk ook wat mooie plaatjes van.

Groetjes Nicole en Jan.